En resumen
El aceite de oliva no caduca como un yogur: lleva fecha de consumo preferente, no de caducidad. Pasada esa fecha no se vuelve peligroso si se ha guardado bien, pero va perdiendo aroma y sabor y con el tiempo se pone rancio. Lo que más lo estropea es la luz, el calor y el aire, así que dura mucho más cerrado, en un sitio fresco y oscuro.
¿Caduca el aceite de oliva?
No en el sentido estricto. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESAN) distingue dos fechas en las etiquetas:
| Fecha | Qué significa | ¿La lleva el aceite? |
|---|---|---|
| Fecha de caducidad | Hasta cuándo el alimento puede consumirse de forma segura. Se usa en productos muy perecederos, como carne o pescado frescos. | No |
| Fecha de consumo preferente | Hasta cuándo el alimento conserva la calidad prevista. Después sigue siendo seguro, pero puede perder sabor y aroma. | Sí |
Por eso un aceite de oliva pasado de fecha, si se ha guardado bien cerrado y lejos de la luz y el calor, se puede consumir. Lo que ocurre es que ya no estará en su mejor momento, sobre todo si es virgen extra, cuyo valor está precisamente en su aroma y su sabor.
¿Cuánto dura el aceite de oliva?
La fecha de consumo preferente la fija el envasador para cada producto, así que la referencia es la etiqueta. A partir de ahí, lo que dure depende de varias cosas:
- Si está abierto o cerrado: en cuanto se abre entra aire, y el oxígeno es lo que lo va enranciando. Una botella abierta conviene gastarla en unos meses.
- Cómo se guarda: la luz y el calor aceleran mucho la oxidación. Al lado del horno o en una ventana se estropea antes.
- La variedad: la picual es de las que más aguantan; la arbequina y la hojiblanca, menos. Lo vemos en variedades de aceite de oliva.
- Si está filtrado: el aceite sin filtrar se conserva peor, porque lleva restos de pulpa y agua.
- El envase: el cristal oscuro y la lata protegen mejor de la luz que el plástico transparente.
Cómo saber si el aceite de oliva está rancio
El rancio es uno de los defectos oficiales del aceite. La normativa europea de cata lo define como el «flavor de los aceites que han sufrido un proceso oxidativo intenso». En casa se nota así:
- Por el olor: en vez de oler a fruta, hierba o aceituna, huele a frutos secos pasados, a cera o a pintura.
- Por el sabor: sabe plano o desagradable, sin el amargor ni el picor del aceite fresco.
- El color no sirve: un aceite más claro o más verde no está necesariamente mejor o peor. En las catas oficiales se usan copas oscuras para que el color no influya.
Un aceite rancio ha perdido su calidad: estropea el sabor de los platos y no aporta lo que buscamos en un buen aceite. Lo mejor es no usarlo y llevarlo al punto de recogida de aceite usado de tu municipio, nunca por el fregadero.
Cómo conservar el aceite de oliva para que dure más
- Guárdalo en un armario, lejos del horno, los fogones y la ventana.
- Cierra bien el tapón después de cada uso.
- Usa botellas de cristal oscuro, latas o aceiteras opacas.
- Compra el formato que vayas a gastar: si en casa se usa poco aceite, una garrafa de 5 litros puede pasarse antes de acabarla. Lo comparamos en precio de la garrafa de 5 litros.
- En la etiqueta, elige el que tenga la fecha de consumo preferente más lejana; algunos indican también la fecha de envasado o la campaña de cosecha.
Guardarlo en la nevera no hace falta. Con el frío el aceite de oliva se enturbia o se solidifica, pero no se estropea: vuelve a su aspecto normal a temperatura ambiente.
Aceiteras para conservar mejor el aceite
Si compras en garrafa, pasa a una aceitera opaca lo que vayas a usar a diario y deja la garrafa cerrada.
Aceiteras opacas de acero inoxidable
Protegen el aceite de la luz
Aceiteras de cristal oscuro
Para tener el aceite a mano en la cocina
Enlaces de afiliado: como afiliado de Amazon, Olivómetro obtiene ingresos por las compras que cumplen los requisitos aplicables, sin coste extra para ti.
Preguntas frecuentes
¿Caduca el aceite de oliva sin abrir?
No caduca, pero sí tiene fecha de consumo preferente. Cerrado y bien guardado aguanta hasta esa fecha en su mejor estado, y después puede seguir siendo apto aunque vaya perdiendo aroma.
¿Cuánto dura el aceite de oliva una vez abierto?
Depende de cómo se guarde, pero lo recomendable es gastarlo en unos meses. Si lo guardas cerca del calor o la luz, durará menos.
¿Se puede usar aceite de oliva pasado de fecha?
Sí, si se ha guardado bien y no huele ni sabe a rancio. La fecha de consumo preferente indica calidad, no seguridad.
¿Es malo el aceite de oliva rancio?
Ha perdido su calidad y estropea el sabor de lo que cocines, así que lo mejor es no usarlo y llevarlo al punto de recogida de aceite.
¿Se puede guardar el aceite en la nevera?
No hace falta. En frío se enturbia o se solidifica, pero no se estropea y vuelve a estar normal a temperatura ambiente.